Páramos Andinos

Los páramos Andinos que a menudo están envueltos en neblina y silencio, son mucho más que territorios fríos y remotos. Son corazones vivos de los Andes, fundamentales para la vida humana, la biodiversidad y el equilibrio climático. Y están en riesgo. Hoy un buen día para traerloa la mesa y honrarlos.

Los páramos ecuatorianos son verdaderas fábricas de agua. Funcionan como esponjas gigantes que capturan la humedad del ambiente y la liberan lentamente, alimentando ríos, quebradas y acuíferos. Desde estos ecosistemas nacen las fuentes de agua que abastecen a millones de personas en ciudades como Quito, Cuenca, Ambato y Riobamba, del Norte al Sur del Ecuador.

Sus suelos oscuros, ricos en materia orgánica, almacenan grandes cantidades de carbono. Proteger los páramos es, en ese sentido, una forma concreta de cuidar el planeta.

Además, los páramos son refugio de una biodiversidad inmensa. Aquí habitan especies únicas como el oso andino, el venado de cola blanca, el curiquingue o la chuquiragua. Cada planta, cada animal, cada gota de rocío tiene un rol en este delicado equilibrio de vida.

Y no podemos olvidar su dimensión espiritual y cultural. Para muchos pueblos indígenas, como los Kichwas de Cotopaxi o los Puruháes del Chimborazo, el páramo es territorio sagrado. Allí nacen las aguas, y con ellas, la vida misma. El páramo no solo se habita, se honra.

A pesar de su vital importancia, los páramos enfrentan múltiples amenazas. La expansión agrícola y ganadera ha deteriorado muchos sectores, con prácticas como la quema y el sobrepastoreo que erosionan el suelo y alteran el ciclo del agua.

Peor aún, varias zonas de páramo han sido concesionadas para la minería metálica, especialmente en provincias como Azuay, Imbabura y Carchi. Estos proyectos amenazan con contaminar fuentes de agua y alterar ecosistemas frágiles e irreemplazables. Comunidades enteras han alzado su voz para protegerlos.

El cambio climático es otra amenaza silenciosa. Con el aumento de temperaturas, los páramos están perdiendo su capacidad de almacenar agua. La desaparición de glaciares como el del Chimborazo o el Cayambe afecta directamente los páramos que dependen de ellos.

Sin páramos no hay agua, sin agua no hay vida.

23 de Junio, día nacional del páramo en Ecuador.