Las Mamas

English below

Mamas es un proyecto en curso, donde las Mamas kichwas sostienen la vida con lo que heredaron de sus madres y abuelas, el uso de plantas medicinales, las limpias, la partería y la concepción de la salud como equilibrio entre cuerpo, espíritu y naturaleza.

Se desarrolla en Archidona, provincia de Napo, Ecuador, junto a la Asociación de Mujeres Parteras Kichwas del Alto Napo (AMUPAKIN). Esta organización, fundada en 1998, mantiene viva la medicina ancestral y la partería como formas de cuidado comunitario y defensa del territorio. Ellas lo dicen: “Sin selva no hay salud, sin selva no hay comunidad”.

La Amazonía ecuatoriana es un territorio de abundancia natural, pero también de constantes amenazas: minería, deforestación y abandono estatal. El sistema de salud occidental llega de forma precaria y, al mismo tiempo, desconoce la medicina ancestral.

Sus saberes no son solo orales, se transmiten a través del cuerpo y los sentidos. Las Mamas aprenden a escuchar, tocar y oler para reconocer un embarazo o preparar una medicina; dialogan con plantas, selva y espíritus que participan activamente en la sanación.

Durante años, estas mujeres fueron silenciadas y no podían reunirse. Hoy, gracias a la organización colectiva, han construido un centro intercultural donde atienden partos, limpias y enfermedades, reciben a familias de toda la provincia y transmiten su conocimiento a nuevas generaciones de parteras.

Mamas es un testimonio de resiliencia y esperanza. Estas hacen memoria con sanar el cuerpo y sanar la selva no son actos separados, sino el mismo gesto de supervivencia.

English…

Mamas is an ongoing project in which Kichwa mothers sustain life using what they inherited from their mothers and grandmothers: the use of medicinal plants, cleansing rituals, midwifery, and the concept of health as a balance between body, spirit, and nature.

It is based in Archidona, in the province of Napo, Ecuador, and is run by the Association of Kichwa Midwives of Alto Napo (AMUPAKIN). Founded in 1998, this organization keeps ancestral medicine and midwifery alive as forms of community care and defense of the territory. As they say: “Without the jungle there is no health, without the jungle there is no community.”

The Ecuadorian Amazon is a territory of natural abundance, but also of constant threats: mining, deforestation, and state neglect. The Western health system is precarious and, at the same time, ignorant of ancestral medicine.

Their knowledge is not only oral, it is transmitted through the body and the senses. The Mamas learn to listen, touch, and smell to recognize a pregnancy or prepare a medicine; they dialogue with plants, the jungle, and spirits that actively participate in healing.

For years, these women were silenced and unable to meet. Today, thanks to collective organization, they have built an intercultural center where they attend births, cleanse and treat illnesses, welcome families from across the province, and pass on their knowledge to new generations of midwives.

Mamas is a testimony of resilience and hope. These women remember that healing the body and healing the jungle are not separate acts, but the same gesture of survival.